Het is voor veel jongens een droom: een schaalmodel echt laten vliegen. Maar voor de leden van de modelvliegtuigstichting PHantasy in Blue is het zeker geen kinderspel. Vele uren steken zij in het bouwen en vliegen met een schaalmodel van één van de Luchtmachttoestellen. De grote vliegshow met kleine toestellen op vliegbasis Twenthe is voor de bezoekers een les in de historie van de Nederlandse Luchtmacht.
ENSCHEDE – Om de paar minuten gaat er een toestel de lucht in. De vliegbewegingen in de lucht zijn erg mooi, maar het spannendst is de landing. Duizenden bezoekers, collega-modelvliegbouwers, maar ook jonge gezinnen, kijken vanachter de dranghekken naar de stunts van de kleine vliegtuigen. Een goede landing levert applaus van het publiek op. De redelijk harde wind maakt het landen soms lastig. Af en toe belandt een vliegtuig na de landing met de neus in het gras, maar de schade valt vaak mee. Erger is het als een toestel een vreemde manoeuvre maakt en er daardoor allerlei onderdelen afbreken. ‘Ja, er moet weer heel wat gerepareerd worden na zo’n show’, zegt Chris van Gerven , één van de leden van PHantasy in Blue. ‘We hebben voor de stichting vier tot zeven keer per jaar een show.’
PHantasy in Blue is een stichting die met het bouwen van schaalmodellen en het vliegen ermee de geschiedenis van de Koninklijke Luchtmacht en de KLM levend wil houden. De stichting maakt van elk vliegtuig van de Luchtmacht een schaalmodel. Geen kleine modellen voor in een vitrinekast, maar grote exemplaren met soms een spanwijdte van vier meter. Vanwege het 10-jarig bestaan gaven de leden zaterdag samen met de Twentse Radio Modelvliegclub en een grote show op één van de start- en landingsbanen van de Vliegbasis Twenthe. De leden hebben vrijdag overnacht op de vliegbasis en zijn zaterdag vroeg opgestaan om de vliegtuigen in elkaar te zetten.
Van Gerven had altijd al interesse in het vliegen met modellen. Zo’n vijf jaar geleden werd hij lid van PHantasy en begon hij aan het bouwen van zijn eigen vliegtuig, waarmee hij ook op deze show vliegt. ‘Ik heb een Percival Protector P30MK4. Bijna niemand kent dit toestel. Het is een Engels vliegtuig’, vertelt Van Gerven trots. Er zijn maar weinig toestellen over, maar in een Brussels museum staat een exemplaar. De modelbouwer ging er naar toe en maakte meer dan honderd foto’s. Aan de hand daarvan bouwde hij het vliegtuig na. ‘Ik had ook een bouwtekening, maar die is 1 op 36 en het moest 1 op 5 worden. Alleen al aan de tekening heb ik vijf uur besteed, maar in totaal heb ik er wel 1500 uur aan gebouwd’, denkt hij. Na het bouwen is het werk nog niet geklaard. Dan begint het eigenlijk pas: het vliegen. ‘Het is een kwestie van heel veel oefenen. Een modelvliegtuig bestuur je niet zomaar. Ik vlieg minstens twee keer per week op ons oefenterrein in Berlicum’, vertelt Van Gerven. Op een halve liter benzine kan een propellorvliegtuig een half uur tot drie kwartier in de lucht blijven. Een straalvliegtuig blijft twaalf minuten in de lucht. De meeste vliegtuigen van PHantasy in Blue worden aangedreven door omgebouwde kettingzaagmotoren. ‘Veel van onze vliegtuigen hebben die, want het komt overeen met het geluid van een echt vliegtuig.’ Hoewel de Brabander vele uren besteedt aan zijn vliegtuig, is het toestel officieel niet zijn bezit. ‘Ik heb een contract gekregen met Phantasy en krijg daardoor ook sponsors. Als je stopt moet je het vliegtuig terug geven. Dat lijkt misschien gek, maar het is hetzelfde als ik van jou een fiets leen. Als ik stop met fietsen dan krijg jij je fiets terug.’
Copyright Wegener/Twentsche Courant Tubantia 2005